Les monastères de la région roumaine de Moldavie constituent l’une des plus importantes attractions touristiques de Roumanie. La proximité entre elles permet un circuit d’un ou deux jours qui nous fera découvrir l’architecture et le mode de vie particuliers d’une communauté monastique encore vivante aujourd’hui. La ville de Tirgu Neamt est – comme Suceava pour les monastères de Bukovina – le point névralgique autour duquel nous trouvons les principaux centres monastiques moldaves.
La visite des monastères peut être effectuée de manière autonome ou dans le cadre d’un circuit qui vous conduit entre eux sans vous soucier de les conduire ou de les trouver, et avec la possibilité de les connaître en profondeur, voire de dormir dans certains d’entre eux.
Le plus intéressant et celui dont la visite est à privilégier est le Monastère de Neamt , le plus ancien de Moldavie (14ème siècle) et connu comme la Jérusalem des orthodoxes roumains. L’église actuelle date de 1497 et a été fondée par Étienne le Grand, à l’endroit où se trouvaient d’autres églises (l’une d’elles a été détruite lors du tremblement de terre de 1471). Neamt était un centre culturel très important au Moyen Âge, accueillant des copistes et des miniaturistes dont le métier est encore préservé aujourd’hui. La bibliothèque Neamt contient plus de 20 000 volumes de grande valeur artistique et historique, ce qui en fait l’une des plus importantes bibliothèques de Roumanie. Un autre trésor est l’icône de Marie peinte en 665 en Israël, un cadeau de l’empereur byzantin Ion VIII des paléolologues.
À 18 km de Tirgu Neamt se trouve le monastère Secu , dont l’église du XVIe siècle combine des éléments d’architecture moldave et munten. Construit sous la forme d’une ancienne forteresse médiévale, protégé par des murs défensifs et des tours, il défendait également la tombe de l’architecte Nestor Ureche, en plus de l’impressionnante collection d’objets religieux, notamment en or et en argent.
Intérieur du monastère de Sihastria
Un autre site important est le Monastère d’Agapia , presque converti en un village monastique où aujourd’hui des centaines de nonnes vivent et travaillent dans l’agriculture et fabriquent des objets religieux, des icônes, des tissus, des céramiques qui sont vendus à d’autres églises et bien sûr aux touristes. Il a été fondé au milieu du XVIIe siècle et la décoration du monastère en style byzantin-néoclassique avec des thèmes traditionnels roumains est l’œuvre du célèbre peintre Nicolae Grigorescu en 1858-60.
Varatec est l’un des monastères les plus récents, ayant subi de nombreuses rénovations depuis sa fondation au XVIe siècle. L’actuelle date de 1808 et suit le style traditionnel moldave. Ce complexe se compose du monastère “Adormirea Maicii Domnului”, de l’église “Schimbarea la Fata, et de l’église Saint-Jean-Baptiste. Il abrite la tombe du poète Mihai Eminescu, Veronica Micle, et expose une collection d’art médiéval.
Près de Horezu , à environ 6 km au nord-ouest, se trouve le monastère de Bistrita , datant de 1856, bien qu’il ait été construit sur une église médiévale de 1406. Les fresques intérieures, l’icône de Sainte Anne dans l’église du monastère, le tombeau du prince moldave Alexandru cel Bun et les peintures murales byzantines dans la chapelle de l’ancienne infirmerie sont autant de points forts.
Monastère de Surau, au pied du mont Ceahlau et de son parc national.
Enfin le monastère de Durau , du 17ème siècle, œuvre d’un des fils du souverain Vasile Lupu, et dont les peintures ont été complétées par Nicolae Tonitza avec son équipe d’apprentis, parmi lesquels Corneliu Baba était l’un des plus remarquables.
Si nous avons encore du temps, nous pouvons visiter les monastères de Sihastria avec son bel intérieur, Pangarati (1560) et Sihla , à 6 km de Sihastria, un sanctuaire (1725) où Sainte Théodora aurait vécu et prié et où, chaque 7 août, des fidèles de toute la Roumanie viennent en pèlerinage.
