Le monastère de Cozia est l’un des plus beaux exemples d’art byzantin en Europe, le seul de ce type en Roumanie. Il est situé sur les rives de la rivière Olt, juste à la sortie de la ville de Călimănești, dans la région de la Valachie.
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Monastère de Cozia
Sur les conseils du moine Nicodem Tismana, plus tard conseiller du prince voïvode, Mircea Ier de Valachie (Mircea cel Bătrân, surnommé le Vieux) a promu sa construction entre 1386-1388, et après sa mort, son corps repose dans le mausolée du monastère. Comme d’autres monastères de Roumanie, outre sa tâche d’administration du territoire et de préservation de la culture théologique, Cozia a servi de bastion défensif pour contrôler le territoire. Quelques années après l’achèvement du complexe, les fresques ont été peintes, vers 1390-91, qui ont été conservées jusqu’à ce jour.
L’église a été rénovée en 1517 sous le règne du voïvode Neagoe Basarab de la famille Craioveşti, et aussi au début du XVIIIe siècle par le souverain valaque Constantin Brâncoveanu, en ajoutant la galerie nartex précédant l’entrée de l’église, une chapelle, des fontaines et la tour de l’horloge, éléments caractéristiques du style Brâncovenesc. Les deux princes sont représentés sur les murs du monastère de Cozia. En 1821, lors du soulèvement contre la domination ottomane, le leader valaque Tudor Vladimirescu l’a utilisé comme lieu de défense.
Entourée de murs solides et avec la défense naturelle de la rivière d’un côté, le nom de Cozia vient de “nuget” qui signifie noyer en langue cuman, une référence aux arbres qui se trouvent encore autour. Les Cumans étaient des tribus nomades venues de Turquie qui se sont installées sur le territoire de l’actuelle Bulgarie, de la Roumanie – en particulier la Transylvanie – et de la Hongrie. Sa signification est “noyer” et bien qu’il soit également mentionné sous le nom de Nucetul (équivalent roumain), le nom de Cozia était prédominant.
Visite du monastère de Cozia
Une allée bordée d’arbres mène à l’entrée du monastère, où se distinguent les fresques de l’extérieur des pronaos. La pierre et la brique alternent dans la construction indiquant le style byzantin, œuvre d’artistes serbes de l’école morave.
Les murs sont décorés de rosaces en pierre, de rangées horizontales de briques et de pierres de style byzantin, et les cadres verticaux sont sans précédent dans l’architecture valaque. La ressemblance avec l’église de Lazarica indique que Mircea Ier a engagé des artistes serbes de l’école morave.
Les papes qui vivent encore dans le monastère sont responsables de son entretien, c’est pourquoi il reste un lieu silencieux de prière et de recueillement. Outre l’église, vous pouvez visiter les deux chapelles aux coupoles byzantines photogéniques – l’une datant de 1583 et l’autre de 1710 – et le musée d’art sacré avec des icônes et des manuscrits anciens. Vous n’êtes pas autorisé à prendre des photos mais vous pouvez essayer de discuter avec les moines et, avec beaucoup d’insistance, demander la permission.
Le monastère est la porte d’entrée du parc national de Cozia, et à quelques kilomètres se trouvent les vestiges d’anciens thermes romains, ainsi que la Tour rouge, un site défensif qui semble avoir été nommé d’après les batailles sanglantes et le sang versé dans la rivière.
Comment se rendre au monastère de Cozia
Le monastère n’est pas facile à atteindre par les transports publics, la meilleure option est donc de louer une voiture ou de faire un circuit depuis Bucarest ou Sibiu. En fait, si vous voyagez entre Bucarest et Sibiu en direction de la Transylvanie, un arrêt au monastère de Cozia s’impose.
Carte du monastère de Cozia
