Il Monastero di Cozia è uno dei migliori esempi di arte bizantina in Europa, essendo l’unico del suo genere in Romania. Si trova sulle rive del fiume Olt, appena fuori dalla città di Călimănești, nella regione della Valacchia.
Monastero di Cozia
Su consiglio del monaco Nicodem Tismana, poi consigliere del principe voivoda, Mircea I di Valacchia (Mircea cel Bătrân, soprannominato il Vecchio) ne promosse la costruzione tra il 1386 e il 1388, e dopo la sua morte il suo corpo riposa nel mausoleo del monastero. Come altri monasteri in Romania, oltre al compito di amministrare il territorio e conservare la cultura teologica, Cozia fungeva da bastione difensivo per il controllo del territorio. Un paio di anni dopo il completamento del complesso, furono eseguiti gli affreschi, intorno al 1390-91, che si sono conservati fino ad oggi.
La chiesa fu ristrutturata nel 1517 durante il regno del voivoda Neagoe Basarab della famiglia Craioveşti, e anche all’inizio del XVIII secolo dal sovrano valacco Constantin Brâncoveanu, aggiungendo la galleria nartex che precede l’ingresso della chiesa, una cappella, le fontane e la torre dell’orologio, elementi caratteristici dello stile Brâncovenesc. Entrambi i principi sono raffigurati sulle pareti del monastero di Cozia. Nel 1821, durante la rivolta contro il dominio ottomano, il leader valacco Tudor Vladimirescu lo utilizzò come luogo di difesa.
Circondata da solide mura e con la difesa naturale del fiume su un lato, il nome di Cozia deriva da “nuget” che significa noce in lingua cumana, un riferimento agli alberi che ancora si ergono intorno ad essa. I Cumani erano tribù nomadi provenienti dalla Turchia che si stabilirono nel territorio dell’attuale Bulgaria, Romania – soprattutto Transilvania – e Ungheria. Il suo significato è “albero di noce” e sebbene sia menzionato anche come Nucetul (equivalente rumeno), il nome Cozia era quello predominante.
Visita al Monastero di Cozia
Un viale alberato conduce all’ingresso del monastero, dove spiccano gli affreschi all’esterno del pronao. Pietra e mattoni si alternano nella costruzione, indicando lo stile bizantino, opera di artisti serbi della Scuola Moravia.
Le pareti sono decorate con rosoni in pietra, file orizzontali in stile bizantino di mattoni e pietre e le cornici verticali sono inedite nell’architettura valacca. La somiglianza con la chiesa di Lazarica indica che Mircea I assunse artisti serbi della scuola morava.
I papi che ancora vivono nel monastero sono responsabili della sua manutenzione, motivo per cui rimane un luogo silenzioso di preghiera e raccoglimento. Oltre alla chiesa, si possono visitare le due cappelle con le fotogeniche cupole bizantine – una del 1583 e l’altra del 1710 – e il museo di arte sacra con icone e antichi manoscritti. Non è consentito scattare fotografie, ma si può provare a chiacchierare con i monaci e, con molte sollecitazioni, chiedere il permesso.
Il monastero è la porta d’accesso al Parco Nazionale di Cozia e a pochi chilometri di distanza si trovano i resti di antiche terme romane e la Torre Rossa, un sito difensivo che sembra aver preso il nome dalle sanguinose battaglie e dal sangue versato nel fiume.
Come raggiungere il Monastero di Cozia
Il monastero non è facile da raggiungere con i mezzi pubblici, quindi l’opzione migliore è quella di noleggiare un’auto o fare un tour da Bucarest o Sibiu. Infatti, se viaggiate tra Bucarest e Sibiu verso la Transilvania, una sosta al Monastero di Cozia è d’obbligo.
Mappa del Monastero di Cozia